슬개골 골절의 경우 골절된 관절면의 해부학적 정복과 조기 관절운동이 골절치유 및 관절기능 회복에 매우 중요하여, 4 mm 이상의 골절편의 분리, 3 mm 이상 관절면의 전위가 있을 때 관혈적 정복 및 내고정 등의 수술적 치료가 필요하다.1,2,3,4,5,6,7,8,9,10) 일반적으로 슬개골 골절에는 횡골절이 많아, 장력대 강선 고정(tension band wiring, TBW), 환상 강선 고정(cerclage wiring) 등의 방법이 널리 수술적 치료에 적용되고 있다.2,3,4,5,6,8,9,10,11,12) 특히 슬개골의 관절면이 단순골절일 때 시행하여 관절이 움직일 때 발생하는 장력을 압박력으로 바꾸어 주는 효과로 안정성을 부여해주어 좋은 결과를 보고하고 있다.2,3,4,5,6,10,11,12,13)

하지만 소골편이 많은 분쇄골절일수록 예후 및 치료 결과가 좋지 않은 것으로 보고하고 있고, 이를 줄이기 위해 더욱 견고한 내고정술을 시행하는 것을 원칙으로 하고 있다.13,14,15) 그래서 TBW와 환상 강선 고정을 동시에 시행하거나, 이 외에도 추가적인 나사못 고정, mesh plate 등의 방법이 널리 제시되고 있다.2,3,4,5,10,11,12,13,14)

우리는 슬개골 골절에서 소골편을 동반한 경우 견고한 내고정술을 위해 기존의 TBW 및 환상 강선 고정을 시행하는 방법을 변형하여 삼중 장력대 강선 고정방식(triple tension band wirings, TTBW)을 고안하여 수술을 진행하였으며, 이 임상적 결과에 대해서 기존의 TBW 및 환상 강선 고정 방식을 동시에 사용한 군과 비교하고자 한다.

골절편이 많은 골절일수록 예후 및 치료 결과가 좋지 않아, 이를 방지하기 위해 우리는 기존의 TBW와 환상 강선 고정 방법을 변형한 TTBW를 고안하여 수술을 진행하였으며, 이 임상적 결과는 기존의 TBW 고정 방식과 비교했을 때 TTBW 수술 방법이 수술 이후 견고한 고정력을 갖고 골유합을 얻는데 더욱 도움이 되었다. 수술 이후 1년간 추시 결과 별다른 합병증이 없이 골유합을 얻을 수 있었고, 이후 Lysholm 점수와 슬관절 운동 범위에 있어서도 차이가 없이 호전됨을 알 수 있었다.

슬개골 골절의 경우 대개 TBW의 수술 방법으로 고정하는 경우가 많으나, pin migration, 불유합, 골절편 정복의 실패 등으로 인해 재수술을 받는 경우도 많이 보고되고 있다.1,2,3,4,5,9,10,11,12)

본 연구 결과는 소골편을 동반한 슬개골의 골절로 수술이 필요할 경우, TBW 및 환상 강선 고정 수술 방법에 비해 TTBW의 수술 방법에 장점이 있는 것으로 시사하고 있다.

결국 슬개골 골절의 수술적 치료에서 좋은 결과를 얻기 위해서는 정확한 골절편의 정복과 견고한 고정력을 갖는 것이 좋을 것으로 보고하고 있다.2,3,6,9,12) 그러므로 견고한 고정력을 얻기 위해 많은 수술 방법이 소개되고 있으며, TBW의 경우 가장 대표적으로 널리 쓰이는 수술 방법 중 하나다.1,2,3,4,9,10,11,12,13) 하지만 TBW 수술 기법 또한 K-강선의 전위와 골절편 정복의 소실, 고정물의 해리와 자극 증상, 분쇄가 심한 전위된 골절에서는 골유합 실패 등이 문제가 될 수 있다.1,2,3,13,14,15) 때문에 골절편의 고정 방법에 대해 다양한 임상적, 생역학적 연구가 진행되고 있는데, TBW 단독 수술 방법보다 TBW에 환상 강선 고정을 하는 방법이 더욱 견고한 고정을 얻을 수 있는 것으로 보고하고 있다.2,5,10,11,12,13) 이는 단단한 고정력을 얻을수록 좋은 임상적인 결과를 보일 수 있는 것을 시사하고, 생역학적으로 modified TBW 방법이 환상 강선 고정술보다 좋은 고정력을 얻는 방법으로 소개가 되고 있다.7,9,11,12,13)

때문에 이후에도 슬개골 골절, 특히 분쇄골절에 있어서 좋은 고정력을 얻기 위해 cannulated screw를 이용하여 고정을 시행하는 등의 방법들이 지속적으로 소개되고 있다.10,11,12,13)

이에 저자들은 TTBW 수술 방법을 고안하여, 이를 통해 전방 장력대 강선 고정술을 3개의 K-강선 간에 각각 1차례씩 3차례 시행하였고, 골절편의 정복 소실을 방지할 수 있었다.

생역학 연구에서 슬개골 골절에 대한 고정력은 TBW가 가장 높고, 환상 강선 고정술이 낮은 것으로 보고되고 있는데16) 저자들이 개량해서 고안한 TTBW의 경우 TBW에 비해 좋은 임상적 결과를 보여, 슬개골 유합에 도움이 되며 골편이 많은 골절에 있어서도 유용하게 사용될 수 있었다.

TTBW는 추가적인 고정을 시행함으로써 골절면을 더욱 단단하게 고정할 수 있었으며, 불균등한 고정 혹은 고정의 위치에 따른 내측 혹은 외측으로의 벌어짐 현상을 방지할 수 있었을 것으로 생각된다. 또한 이는 이전에 소개되었던 방법들에 비해 비교적 낮은 숙련도의 술자도 시행할 수 있는 방법이다. 다만, 추후 이에 대한 생역학 연구를 통해서 검증이 필요할 것으로 생각된다.

본 연구의 제한점은 다음과 같다. 이 연구는 후향적 연구로 진행되었고, 그로 인한 표본선정 편파(selection bias)의 위험이 있다. 또한 수술 실패로 인한 재수술의 예가 적어 통계적인 유의성이 떨어지는 단점이 있다. 수술 이후 슬개골의 운동 범위와 Lysholm 점수 외 다른 임상적인 결과에 대한 비교 분석이 없는 것도 문제점이라 할 수 있다. 또한 복합골절 AO/OTA classification 34-C2형, 34-C3형 이외의 골절에 대한 연구가 포함되지 않았다.

하지만 임상적 결과 및 예후가 상대적으로 좋지 않은 소골편을 동반한 슬개골의 골절에서 TTBW 수술 기법을 통해서 더욱 견고한 고정을 얻을 수 있음을 확인할 수 있었다.

본 연구에서는 소골편을 동반한 슬개골 골절의 수술적 치료를 시행할 때 TTBW 수술 방법이 수술 이후 골유합 및 고정의 실패에 따른 재수술이 적었고, 수술 후 1년 추시 결과를 보았을 때는 임상 결과에서도 기존의 TBW 방법에 비해 차이가 없었다. 그래서 TTBW 수술이 소골편을 동반한 슬개골 골절의 유용한 술기로 생각된다.